INTRODUCCIÓN
En esta oportunidad les presento la construcción de un Dassault-Breguet Super Étendard de la Armada Argentina en escala 1/32, realizado íntegramente en técnica scratch build, utilizando principalmente PVC espumado y madera de kiri, además de madera de álamo para la deriva vertical. Algunas piezas y detalles fueron realizados mediante impresión 3D en PLA y resina.
El proyecto comenzó a partir de planos obtenidos y adaptados a la escala 1/32, complementándolos con numerosas fotografías reales del avión, tanto recopiladas durante la investigación como facilitadas por distintas personas. Esta documentación permitió reproducir detalles de sectores como la cabina, los pozos del tren de aterrizaje, los aerofrenos y otros elementos de la aeronave.
La maqueta fue realizada por encargo de un veterano de la Guerra de Malvinas, quien se desempeñó como mecánico en la Primera Escuadrilla Aeronaval de Caza y Ataque. Anteriormente había realizado para él un Aermacchi MB-339 en escala 1/32, y en esta oportunidad el encargo fue el Super Étendard, destinado a sus exposiciones y actividades de difusión.
Si bien algunas etapas no cuentan con registro fotográfico, el material reunido permite mostrar gran parte de la evolución del proyecto, desde sus primeras etapas hasta el modelo terminado.
Armado y preparación de las estructuras
Con el fuselaje ya tallado, comencé a definir la zona de la cabina y a separar la sección correspondiente al parabrisas y la cúpula transparente. Paralelamente, trabajé las alas realizadas en PVC espumado, dándoles su forma definitiva mediante lijado y masillado.
En las alas también realicé los cortes correspondientes a los slats y flaps, reproduciendo su configuración característica con estos elementos desplegados. Una vez terminadas, procedí a realizar los cortes necesarios en el fuselaje para adaptar y encastrar las alas.
Luego continué con la apertura de los pozos del tren de aterrizaje, interior de aerfrenos y la cavidad de la cabina, dejando preparada la estructura para comenzar con el detallado interior. Finalmente, realicé mediante vacuformado la pieza transparente correspondiente a la cabina, completando así una de las primeras etapas importantes del armado.
cabina y compartimientos
Una vez definida la estructura principal, continué con la apertura y construcción del compartimiento delantero destinado a alojar la sonda de reabastecimiento en vuelo. Luego comencé a colocar las distintas placas que conforman el interior de la cabina, dejando preparada la estructura para su posterior detallado.
El mismo procedimiento se aplicó a los pozos del tren de aterrizaje delantero y trasero, así como a los compartimientos de los aerofrenos, reproduciendo sus formas y estructuras internas.
En paralelo, trabajé sobre la sección transparente de la cabina, incorporando los marcos de plástico que conforman el parabrisas y la cúpula. Para estos trabajos utilicé plástico de alto impacto de 0,1; 0,3; 0,5 y 1 mm de espesor, dependiendo de cada pieza y su función.
Para reproducir la estructura y los marcos internos de los pozos de los aerofrenos también recurrí a un material muy práctico para el scratch: aluminio proveniente de latas de gaseosa, aprovechando su bajo espesor y facilidad para ser cortado y conformado.
Misil AM39 Exocet y tanques de combustible
Una vez avanzada la estructura principal, continué con la fabricación de los elementos externos de la configuración elegida: el misil antibuque AM39 Exocet, el tanque ventral de 600 litros y el tanque subalar de 1.100 litros, una combinación característica del Super Étendard en misiones de ataque con Exocet.
Para el AM39 Exocet partí de una pieza realizada mediante impresión 3D. Luego eliminé sus aletas originales y trabajé nuevamente la superficie mediante lijado, incorporando las nuevas aletas en plástico de alto impacto de 1 mm. También modifiqué la zona posterior del misil, reproduciendo los detalles de las toberas de escape a partir de fotografías reales.
Los soportes del misil y de los tanques fueron realizados en madera de álamo, trabajados y adaptados hasta obtener las formas correspondientes.
En el caso del tanque subalar de 1.100 litros, partí de una pieza impresa en PLA que debió ser modificada para alcanzar las dimensiones indicadas por los planos. Para ello agregué material plástico en la unión de las dos mitades y posteriormente realicé todo el proceso de lijado y masillado. El mismo procedimiento fue aplicado al tanque ventral de 600 litros.
Para lograr una superficie completamente lisa, trabajé progresivamente con lija 150, masilla y luego lijas al agua de 220, 360 y 500, buscando eliminar imperfecciones y dejar el PLA listo para recibir la imprimación.
Aerofrenos, lanza de reabastecimiento y tobera
Para la construcción de los aerofrenos utilicé íntegramente aluminio proveniente de latas de gaseosa. Los pequeños orificios de la superficie fueron realizados uno por uno utilizando mechas de pequeño diámetro. Para reproducir los remaches de la estructura interna desarrollé una herramienta casera a partir de un pequeño engranaje recuperado de una impresora de inyección de tinta. Utilizándolo como una especie de remachadora artesanal, fui marcando cada punto desde la cara posterior de la pieza, logrando que los remaches sobresalieran por la superficie visible y dieran un aspecto mucho más realista.
También fabriqué los actuadores hidráulicos encargados del movimiento de apertura y cierre de los aerofrenos, reproduciendo su disposición a partir de fotografías de referencia.
Lanza de reabastecimiento
Para la lanza de reabastecimiento en vuelo partí de una varilla de acero recuperada de un paraguas viejo. Aproveché las varillas metálicas que tenía disponibles y seleccioné la de menor diámetro, cortándola a la medida con un disco de corte montado en el minitorno.
La tapa de la lanza fue realizada a partir de un pequeño segmento de palito plástico de chupetín, mientras que para reproducir la punta encargada del acople para el suministro de combustible utilicé un fragmento de sprue. Este fue colocado en el minitorno y, mientras giraba a altas revoluciones, fui dándole forma progresivamente con una hoja de bisturí vieja.
Tobera de escape
Para la tobera de escape utilicé como base un pequeño segmento de jeringa, aunque, viendo el resultado final, considero que podría haber obtenido un acabado todavía más realista utilizando un cilindro de aluminio.
Los álabes internos fueron realizados en aluminio, mientras que el elemento central fue fabricado a partir de un fragmento de sprue de un kit plástico, trabajado y conformado hasta obtener la geometría necesaria.
Una vez más, gran parte de estas piezas fueron realizadas a partir de materiales reciclados o elementos de uso cotidiano, adaptándolos mediante diferentes técnicas para obtener las formas y dimensiones necesarias.
Interior de la cabina
Para el interior de la cabina trabajé a partir de fotografías reales del Super Étendard, reproduciendo el instrumental, las consolas laterales y los distintos controles que rodean al piloto.
El nivel de detalle se llevó también a sectores que posteriormente quedarían prácticamente ocultos por el asiento, pero que decidí reproducir igualmente para mantener la mayor fidelidad posible.
Para construir los distintos elementos utilicé plástico de alto impacto de 0,1; 0,3 y 0,5 mm, aluminio de latas de gaseosa, cables de cobre de diferentes diámetros y plástico estirado a partir de sprue.
Para los marcos de los instrumentos desarrollé una pequeña técnica artesanal: enrollé alambre de cobre alrededor de la parte cilíndrica posterior de una mecha, formando una especie de resorte. Luego, con un bisturí, fui cortando los pequeños segmentos resultantes para utilizarlos como aros individuales y adaptarlos al panel de instrumentos.
Todo el conjunto fue construido y detallado manualmente, utilizando las fotografías como principal referencia para reproducir la disposición y características del interior de la cabina.
Asiento eyectable Martin-Baker Mk.6
Para completar el interior de la cabina, continué con la construcción del asiento eyectable Martin-Baker Mk.6, utilizado por el Super Étendard. Todo el trabajo fue realizado tomando como referencia fotografías reales, tanto obtenidas durante la investigación como facilitadas por otras personas.
La estructura y la base del asiento fueron realizadas principalmente en PVC espumado, mientras que para los distintos detalles utilicé plástico de alto impacto de 0,3 y 0,5 mm, aluminio de latas de gaseosa y alambre de cobre.
Los cinturones de seguridad y parte del tapizado fueron reproducidos utilizando cinta de enmascarar automotriz, fijada con cianoacrilato para darle mayor resistencia. Las hebillas, pequeños mecanismos y otros detalles fueron realizados con alambre de cobre y diferentes piezas de plástico.
También reproduje el sistema de oxígeno y sus conexiones. Para la manguera utilicé una cuerda de guitarra eléctrica número 4, cuyo pequeño alambre enrollado exterior permitió representar de manera muy convincente el aspecto de la manguera corrugada.
Una vez terminado, instalé el asiento dentro de la cabina, completando así gran parte del detallado interior del Super Étendard.
Pozos y tren de aterrizaje
Continué con el detallado de los pozos del tren de aterrizaje delantero y trasero, tomando nuevamente como referencia fotografías reales del Super Étendard para reproducir la estructura interna, tuberías, actuadores y demás elementos visibles.
Para los tres trenes de aterrizaje utilicé sprue de kits plásticos, perforado en el centro para incorporar un perno de acero, aportando mayor resistencia a las piezas. Luego fueron revestidos y detallados con diferentes materiales hasta lograr su apariencia definitiva.
Las ruedas fueron realizadas mediante impresión 3D en resina, buscando obtener una definición precisa y una forma lo más cercana posible a las originales.
Para reproducir los marcos y remaches internos de los pozos utilicé papel de aluminio autoadhesivo, que fui colocando y marcando uno por uno con una aguja de coser montada en un mango de bisturí. Esto permitió conseguir el efecto de los remaches y uniones metálicas de la estructura.
Las tapas del tren de aterrizaje fueron fabricadas en plástico de alto impacto de 0,5 y 1 mm, incorporando posteriormente los distintos detalles y remaches correspondientes.
Imprimación, pozos y panelado
Con la mayor parte de la construcción finalizada, apliqué primer automotriz a todo el modelo mediante aerógrafo simple accion, utilizando esta capa como base para uniformar las superficies y detectar posibles imperfecciones antes de la pintura.
En paralelo, trabajé los pozos del tren de aterrizaje por separado. Fueron pintados en color aluminio de Komboloi, incorporando posteriormente los detalles a pincel, como cañerías, conductos hidráulicos y cableado de distintos colores.
También aproveché esta etapa para pintar y “ensuciar” el tren de aterrizaje y las ruedas, trabajando cada componente antes de su instalación definitiva en el modelo.
Para finalizar el interior de los pozos realicé un efecto de weathering utilizando óleos negros y marrones diluidos, simulando la acumulación de grasa, aceite, líquido hidráulico y suciedad propia del uso operativo de la aeronave al igual que en el tren de aterrizaje.
Una vez terminados, instalé los pozos en el fuselaje y agregué los marcos de plástico necesarios para reproducir correctamente los bordes y el encastre de las tapas del tren de aterrizaje.
Finalmente, realicé el panelado general del avión, marcando las diferentes líneas de paneles para comenzar a darle profundidad y definición a la superficie.
Como referencia de la configuración final, también realicé una presentación provisoria colocando el AM39 Exocet y los tanques de combustible junto al modelo.
Pintura y acabado de la cabina
Comencé el trabajo de pintura aplicando una base de negro mate de Komboloy, cubriendo toda la estructura interior. A partir de allí fui trabajando los distintos instrumentos, controles, botones y demás detalles.
También reproduje el desgaste de la pintura interior, especialmente en las zonas de mayor contacto con el piloto, dejando ver el aluminio de la estructura debajo de la pintura negra. Luego pinté el joystick y el asiento eyectable con sus respectivos colores.
Uno de los detalles que fabriqué especialmente fue el HUD (Head-Up Display). Para realizarlo, perforé la base y utilicé sprue transparente estirado, calentando uno de sus extremos hasta formar una pequeña cúpula que luego adapté a la abertura. Esta pieza fue pintada con efecto vidrio verde de Komboloi y posteriormente cubierta con una lámina de acrílico transparente para representar el cristal de la pantalla.
Finalmente, instalé el parabrisas, reproduje el sistema de emergencia del canopy en su interior y enmascaré toda la cabina para protegerla durante la posterior pintura exterior del modelo.
Pintura, presombreado y calcas
Con la cabina y los pozos del tren de aterrizaje previamente enmascarados, comencé la etapa de pintura aplicando primero la base blanca en la parte inferior del avión, utilizando pintura en aerosol. Una vez seca, procedí a enmascararla para continuar con el resto de la pintura.
Luego realicé el presombreado con negro mate de Komboloi, marcando las líneas de paneles y diferentes zonas de la superficie para generar profundidad bajo la pintura final.
A continuación apliqué el esquema exterior correspondiente, incluyendo el azul gris naval, la bandera argentina y los colores del AM39 Exocet. Todas las pinturas utilizadas fueron de Komboloi, a excepción del blanco aplicado inicialmente.
Para la decoración utilicé un juego de calcas personalizado en escala 1/32, ya que no existen sets comerciales en esta escala para el Super Étendard; las opciones disponibles se encuentran principalmente en 1/72 y 1/48. Las calcas fueron diseñadas y encargadas específicamente para este proyecto.
Debido a sus dimensiones y formas, muchas de ellas debieron ser colocadas y recortadas individualmente, especialmente las letras y diferentes insignias ubicadas sobre el azul gris naval. En cambio, las calcas negras y rojas correspondientes a la parte inferior del avión, al estar impresas sobre hoja transparente, no requirieron el mismo trabajo de recorte.
Conclusión y modelo terminado
Finalmente, llegamos al resultado terminado de este Super Étendard en escala 1/32. Las fotografías finales permiten apreciar el modelo completo y, en una de ellas, el tamaño de la maqueta en relación con la mano: sus aproximadamente 44,7 cm de longitud permiten tener una idea de las dimensiones que alcanza en esta escala.
Fue un proyecto muy desafiante y, al mismo tiempo, muy gratificante. Este es el tercer Super Étendard que realizo artesanalmente, después de haber construido ejemplares en 1/72 y 1/48, y el primero que encaro en escala 1/32.
Muchas de las técnicas aprendidas en los modelos anteriores pudieron ser aplicadas y perfeccionadas en este proyecto. Aun así, cada modelo construido desde cero representa un nuevo desafío y una oportunidad para mejorar distintos aspectos del trabajo.
Quedé muy conforme con el resultado final, especialmente con el acabado y la reproducción del esquema de pintura, que pude comparar previamente con el avión original para lograr la mayor fidelidad posible. El weathering fue realizado de manera intencionalmente sutil, buscando representar una aeronave operativa sin exagerar el desgaste.
Sin dudas, uno de los aspectos más gratificantes fue ver la reacción del cliente, quien quedó muy conforme con el resultado y podrá utilizar la maqueta en sus exposiciones.
Espero que hayan disfrutado del proceso y que algunas de las técnicas y soluciones utilizadas en esta construcción puedan servir como referencia o inspiración para otros modelistas interesados en el scratch building.
Saludos cordiales,
Raiquen Castillo
Indicativo: “Gaucho”
